La primera canción de este álbum, "Oh, Girl", es una de las más icónicas de este conjunto de la Windy City, que supo ensamblar muy bien el sweet soul con algunos atisbos del "Filadelphia Sound", y es un tema que de lleno cumple con nuestras expectativas: Emotividad, nostalgia, melancolía, alegría. Eso es lo que encontramos en este LP de los Chi-Lites. El registro algo más grave con que Eugene Record interpreta esta canción, cosa alejada del habitual registro agudo, nos da la pauta de un tema entrañable, ¿cómo no? si en él nos habla de un hombre enamorado profundamente...al que lo han dejado.
"All my friends call me a fool..."
La melodía de esta canción, con algunos matices funky-folk (la armónica de Marshall Thompson es simplemente sublime), logran situarnos en un nivel de emoción dentro de una cota más alta que las del resto. Repito, es una de las canciones más conocidas de este grupo.
En este trabajo encuentro yo una variedad de estilos (claro, dentro de la línea general de Chi-Lites) que resume dos cosas: por un lado, la amplitud del soul que manejan, marcando muy claramente el estilo que manejarán en los setentas, y por el otro, la tendencia avasalladora del "Philly Sound" que, del mismo modo, privaría durante esa década. Es cierto que van de una línea semejante a la de la música negra, en el ámbito del sweet soul, que existía, no es algo inusual que los que los escuchamos también tengamos cosas de The Stylistics o de The Dramatics, que van del mismo rollo, pero también una cosa es muy cierta, que el sonido de Chi-Lites nos lleva por un camino algo más dulce, sin sumergirnos en el drama que se crea en el alma al escuchar los grupos antes mencionados. Siguiendo con lo anterior, tenemos un par de temas que bien pudieron haber salido de Detroit con el visto bueno del mismísimo Berry Gordy ("Being in Love" y "The Man & The Woman" [en este último tema escuchamos en riff de guitarra un tanto inquietante]), a pesar de ser del sello Brunswick, nicho de otros artistas como Jackie Wilson o Barbara Acklin. Por su parte, el tema que titula este trabajo es una de esas grandes canciones nostálgicas que lloran por un amor perdido (Me ha recordado otras grandes canciones para cortarse las venas con chocolate, como "Why Have I Lost You?" de Cameo o "The Thin Line Between Love And Hate" de The Persuaders). ¿Cómo es posible que haya un hombre tan solitario como yo, después de haber tenido a alguien como tú? Es lo que pregunta Mr. Record en esta canción (y, siendo francos, yo también me lo pregunto), y en torno a esa interrogante se despliega una serie de arreglos vocales que, si esa mujer los escuchara, regresaría corriendo, pidiendo perdón por haberse ido...
A Lonely Man es un trabajo que, a grandes rasgos, es una colección de temas que reflejan una melancolía varonil, un anhelo masculino, nos dan a entender que un hombre también sufre, también se enamora y también es presa de las corrientes del corazón. Las cuerdas tan limpias en todos los tracks, la armonía en la concatenación de las cuatro voces (Record, Thompson, Squirrel Lester y Johnson), como elementos más destacables, y las letras tan entrañables como corolario a este gran álbum de una banda que, a pesar de exponer el sonido de Filadelfia con reminiscencias deliciosas del soul de Memphis, no era de ninguna de estas dos ciudades, sino que, como mencioné, provenía de Chicago.
A Lonely Man es un trabajo que, a grandes rasgos, es una colección de temas que reflejan una melancolía varonil, un anhelo masculino, nos dan a entender que un hombre también sufre, también se enamora y también es presa de las corrientes del corazón. Las cuerdas tan limpias en todos los tracks, la armonía en la concatenación de las cuatro voces (Record, Thompson, Squirrel Lester y Johnson), como elementos más destacables, y las letras tan entrañables como corolario a este gran álbum de una banda que, a pesar de exponer el sonido de Filadelfia con reminiscencias deliciosas del soul de Memphis, no era de ninguna de estas dos ciudades, sino que, como mencioné, provenía de Chicago.
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